La Colombofilia, es la cría y adiestramiento de palomas para convertirlas en palomas mensajeras, capaces de volver a su palomar desde puntos distantes. En el siglo XIX, la colombofilia se convirtió en un deporte, donde los ejemplares recorren un trayecto a la mayor velocidad posible, es decir (una distancia recorrida por tiempos) medido mediante relojes especiales.

Actualmente, las competiciones más largas se efectúan desde Barcelona hasta el norte de Holanda (aprox. 1100 Km.). Como deporte las naciones que cuenta con mayores practicantes se localizan en China, Bélgica, Polonia , Reino Unido y los  Países Bajos. Existen otros países o regiones donde se practica la Colombofilia a menor escala, como México, Estados unidos  y Sudamérica.

Palomos deportivos

Existe otra forma de competición de palomas denominada palomos deportivos, mucho menos practicada a nivel mundial, pero con gran arraigo en España. Los palomos criados para tal fin son de raza específica para este deporte. El Jiennense, Deportivo Jerezano o el Gorguero son razas de éxito entre los criadores; estos palomos se acostumbran al palomar para que después del vuelo vuelvan a él.

Esta característica será fundamental, pues el deporte en sí trata de que el palomo macho enamore a otro, soltada en el concurso para tal fin, y tenga la fuerza de arrastrarlo a su palomar cobrando así su dueño el palomo atraído, de ahí que también se les llame palomos rateros. Sin embargo, al igual que se puede cobrar una pieza, se puede perder si el palomo en vez de tirar para su palomar se deja arrastrar hasta el del otro, pues en este caso se perderá el ejemplar sin poder reclamarlo al dueño del palomar en el que entró.

En Cuba, la colombofilia queda registrada como deporte nacional, el 13 de julio de 1966. Momento propicio para dejar constituida la federación de esta disciplina.

El 18 de septiembre de cada año, se celebra el día del colombófilo cubano, como reconocimiento al natalicio de quien es conocido El Padre de la Colombofilia en Cuba: el Doctor Víctor Manuel Pérez, autor de dímeles libros y folletos, relacionados con este apasionante deporte.

La práctica de la colombofilia tiene sus ventajas y desventajas. Entre las bondades que proporciona el arte de criar y entrenar palomas, se cita que le proporciona al ser humano, bienestar, tranquilidad, ayuda a controlar el estrés y la ansiedad, así como la posibilidad de participar con sus ejemplares en eventos nacionales e internacionales. Como aspecto negativo, está la llamada enfermedad de las palomas, donde, Los practicantes, deben cumplir diariamente con las medidas higiénicas y sanitarias, para prevenir este malestar que puede comprometer con la salud de las personas.

Las palomas representan la paz mundial, La podemos observar también, en celebraciones, galas, actividades recreativas y culturales, surcando el éter con gran colorido y belleza.