La Institución Autónoma Federal rusa, SibNIA im. Chaplygin, desarrolladora de la aeronave An-2, propuso restablecer la aeronavegabilidad de unos 700 de esos aviones que actualmente se encuentran almacenados, con el objetivo de paliar la escasez de transporte en regiones remotas del país.

Según las estimaciones del instituto trasladadas al rotativo Kommersant, “esas aeronaves solo han alcanzado una cuarta parte de su vida útil y pueden volver a estar operativas de forma segura, dado que el An-2 no tiene un límite de vida útil establecido por calendario”.

La iniciativa se debatió en una reunión con operadores en la planta de reparación de aeronaves en Moscú, donde se evaluaron los alcances técnicos y económicos de la propuesta.

SibNIA señala que los An-2 restaurados “podrían cubrir la escasez de transporte aéreo local durante los próximos cinco a siete años, hasta que se disponga de aeronaves nuevas de una clase similar”.

Como antecedente favorable, se informó que 16 de los 51 An-2 que anteriormente estaban almacenados y programados para su desguace fueron restaurados y puestos en condiciones de vuelo, lo que demuestra la viabilidad del proceso de recuperación.

Los registros históricos indican que “en la época soviética se fabricaron un total de 17 500 An-2, de los cuales más de 14 700 fueron destruidos o dados de baja”, indicó la fuente.

En la actualidad, 853 aeronaves figuran en el registro civil de la Agencia Federal de Transporte Aéreo (Rosaviatsia), y otras nueve en el registro experimental.

No obstante, la cifra de aparatos en servicio activo es considerablemente menor, pues más de 40 An-2, con capacidad para transportar hasta 12 pasajeros o 1 300 kilogramos de carga, se encontraban en servicio comercial.

Entre las alternativas al An-2 se está considerando el nuevo avión Baikal, aunque la mayoría de las empresas se muestran escépticas ante sus perspectivas debido a problemas técnicos y su falta de idoneidad para operar en regiones remotas.

En este contexto, los expertos creen que el sector del transporte aéreo local solo puede sobrevivir con subsidios gubernamentales, ya sea para el mantenimiento y la restauración del An-2, la inversión en nuevos proyectos como el Baikal o el uso de helicópteros Mi-8.

(Con información de Prensa Latina)